Gli assiomi di Watzlawick: le regole invisibili della comunicazione

La comunicazione non è mai un atto casuale. Ogni interazione, anche quella più apparentemente insignificante, segue regole precise che governano i nostri scambi. Paul Watzlawick, uno dei massimi studiosi della comunicazione umana, ha codificato cinque assiomi fondamentali che svelano le dinamiche alla base di ogni relazione. Per i leader e i top manager, comprendere questi principi non è solo utile, ma essenziale per gestire persone, risolvere conflitti e costruire connessioni significative.

Di seguito, analizziamo i cinque assiomi con un focus pratico sul loro impatto strategico nella leadership e nella gestione.

1. Non si può non comunicare

Anche l’assenza di comunicazione è, di per sé, un messaggio. Il comportamento di un leader è sempre osservato e interpretato, anche quando non parla. Un silenzio durante una riunione strategica può essere percepito come disapprovazione, esitazione o semplice riflessione, a seconda del contesto.

Esempio pratico:
Un manager che non risponde a una mail urgente trasmette (anche involontariamente) il messaggio che la questione non è prioritaria o che il mittente non è considerato rilevante. Essere consapevoli di questo assioma consente ai leader di agire con intenzionalità anche quando decidono di non comunicare attivamente.

2. Ogni comunicazione ha un aspetto di contenuto e uno di relazione

Ogni messaggio trasmesso contiene due dimensioni:

• Il contenuto: l’informazione pura e semplice.

• La relazione: il modo in cui il contenuto viene trasmesso, che riflette il rapporto tra gli interlocutori.

Implicazioni per i leader:
Una stessa direttiva può essere accolta con entusiasmo o resistenza a seconda del tono, del linguaggio corporeo e del contesto relazionale. Ad esempio, una critica costruttiva comunicata con rispetto rafforza il rapporto; una critica percepita come condiscendente o offensiva può minare la fiducia del team.

3. La comunicazione è un processo di punteggiatura

Le interazioni umane sono cicliche, ma ognuno interpreta diversamente l’inizio della sequenza comunicativa. Questa "punteggiatura" può portare a conflitti, in cui entrambe le parti si percepiscono come "reagenti" e mai come "iniziatori".

Esempio pratico:
Durante un confronto, un collaboratore può dire: "Ho risposto male perché mi sentivo attaccato", mentre il manager potrebbe ribattere: "Ti ho fatto notare un errore solo perché hai avuto un atteggiamento negativo." Essere consapevoli di questo assioma aiuta i leader a evitare il circolo vizioso dei fraintendimenti e a guidare il dialogo verso una risoluzione.

4. La comunicazione può essere verbale e non verbale

Le parole rappresentano solo una parte del messaggio; il resto è trasmesso attraverso il linguaggio non verbale, come il tono di voce, l’espressione facciale, i gesti e la postura. Per i leader, la coerenza tra i due livelli è cruciale: un messaggio verbale che contraddice il linguaggio del corpo rischia di generare confusione o sfiducia.

Suggerimenti pratici:

• Durante una presentazione, uno sguardo diretto e una postura aperta rafforzano il messaggio di fiducia e autorevolezza.

• Al contrario, un tono esitante o una postura chiusa possono trasmettere insicurezza, indipendentemente dalla qualità delle parole utilizzate.

5. Le interazioni possono essere simmetriche o complementari

Le relazioni comunicative si dividono in:

• Simmetriche: gli interlocutori si percepiscono sullo stesso livello (es. tra colleghi).

• Complementari: uno dei due assume una posizione di superiorità o guida, mentre l’altro segue (es. tra un leader e il suo team).

Applicazione strategica:
Un leader efficace è in grado di bilanciare questi due approcci a seconda del contesto. Durante una sessione di brainstorming, favorire un’interazione simmetrica stimola la creatività e il coinvolgimento. In una situazione di crisi, una comunicazione complementare decisa trasmette sicurezza e chiarezza.

Perché questi assiomi sono cruciali per i leader

I cinque assiomi di Watzlawick non sono semplici regole teoriche, ma strumenti pratici che consentono ai leader di:

1. Gestire team complessi: comprendendo le dinamiche implicite della comunicazione per evitare conflitti.

2. Aumentare l’autorevolezza: utilizzando un linguaggio coerente e intenzionale.

3. Costruire fiducia: trasmettendo messaggi chiari e autentici a tutti i livelli dell’organizzazione.

4. Ottimizzare il tempo: riducendo fraintendimenti e ambiguità nelle interazioni quotidiane.

Essere consapevoli di queste dinamiche aiuta i leader a navigare con successo le complessità delle relazioni umane, trasformando ogni interazione in un’opportunità per costruire connessioni autentiche e rafforzare il proprio impatto strategico.

Riconoscere gli assiomi di Watzlawick ci permette di migliorare il nostro modo di interagire con gli altri, accettando che ogni scambio di comunicazione è un atto intenzionale o involontario che lascia un segno.